手機生意大

科技發達，以前根本不可能發生的事，現在都已經實現了，連一歲大的幼兒，都會用手指在一個板子上劃過來劃過去玩遊戲，手機的機型也是日新月異，但這些可都還是最近幾年才開始流行起來的產品。

放下鋼琴，放下感情

演奏會結束了，一個未來不被我看好的學生自己寫信來，告訴我她不要再繼續上課了。少了一份私房錢的收入，我不但不難過，反而非常替她高興，她終於為自己做了這個選擇，而我也正在期待這個結果。

話說選科系

今天讀到報紙上的一篇文章「請善待他們」，本來看到標題，以為是在描寫身體殘障而受人輕視的人，結果完全不是，「他們」指的是選擇唸冷門系科或是像表演藝術等科系的人。我在這方面也有些感觸。

不要跟陌生人交談

我們居住的這個小鎮，滿五歲可以進入正式的公立幼稚園就讀，但在幼稚園之前有個學前班，只招收滿四歲的孩子，上下午各一班，一班約二十人左右，每天兩個半小時，所以不是每個年紀到了的孩子都可以去，必須經過「甄選」。

真假專家

學生家長的一個朋友想為孩子換鋼琴老師，所以介紹了她朋友一家來與我見面。雖然只是先見個面並不是上課，但也得請學生彈首曲子，以便我了解一下他的程度，彈完後大人們也聊了一會兒，彼此認識一下。

討厭的美國人

年紀到了時間也到了，常聽到周圍的朋友回台奔喪，然後又帶著傷心回到美國，這傷心包含的不只是失去親人的痛苦，還常伴隨著另一種痛苦，那就是回去台灣的時候，自己的言行在其他的親人面前動輒得咎。

借我黑白相間的琴劍

電鈴響，學生來了，進門還沒脫鞋，第一句話就是：「老師，對不起！」
「你沒遲到啊，對不起什麼？」我說。
「因為我這個星期很忙，有兩個  project 要 due，學校還有活動，我沒有太多的時間練琴，所以對不起。」學生答。
「喔…是因為這個啊，以後請不要再說 『對不起』 了，因為你媽媽有繳學費啊！你沒有對不起我。」我說。

會做家事的同學

一個星期六的午後，兒子早上剛考完SAT，接著就有美女同學一名及帥哥同學兩名來家裏做Project，是西班牙文老師的功課：西班牙點心「Aflajores」。為此兒子早在兩星期前就先向我報備了，並指派我工作，給了我一張採購單，兩天前我也把材料都準備好了。原本怕有什麼特別的東西，就像曾經興起煮個什麼西式餐點，得買一些今生只用一次的調味料，頗為浪費，但這回還好，就是一些麵粉、糖、還有奶油等。為此原來本星期的吸地拖地計劃的也暫緩，打算讓他們把廚房糟蹋完了再來清潔。

時辰未到

女兒與一群一起在中文學校長大的同學們，上學都超過十年了，如今算是已經畢業，順理成章在中文學校義務幫忙。女兒在幼稚班擔任助教，幫老師做一些雜事，也順便照顧另一位老師的兒子。

孩子學中文，逼瘋全家？

(本文發表於世界周刊 No.1511，March 3-9, 2013，原名「孩子的中文功課」) 

在美國的中國家庭十有八九有孩子上中文學校的經驗。大部分的中文學校都是在周末上課，所以只要時間可以配合，上學不是問題，偶爾孩子周末有其他的課外活動，可能與中文學校間衝突，請個假，老師也不會刁難。只是不論是否出席，家庭作業都得交，這就是大問題了，因為中文得一筆一畫照順序寫，橫豎撇捺一點都不 能馬虎，寫完了國字還有注音或拼音，真是麻煩極了。

真的沒關係

還有兩個星期就到演奏會了，往年這時候學生都準備的差不多了，但今年不知怎麼回事，感覺上有點「流年不利背」，無論是年紀大小的學生，無論是曲子長短難易，還有一半的學生都還背不起來。

婆婆來照相

我們參加的中文學校除了中文課程之外，課後還有舞蹈班，由一位在此地頗負盛名的舞蹈老師指導，有很多小女孩參加。女兒從五歲就開始參加課後跳舞班，一直跳到中學。

你讓我生氣 ?

有個母親說：「我知道自己的脾氣不好，但為什麼每件事都要我說那麼多次？為什麼不在我說第一次的時候就做？如果早聽了我就不用一直說，也就不會生氣了。」這句話聽起來好熟悉啊！