誰的中文程度好？

快要放暑假了，中文學校也在此時要開始註冊下一年了，註冊主任在準備新的註冊資料很忙，我就去幫幫她吧。此時來了一位母親，帶著一個四五歲的小女孩，說她們去年就來過了，但是當時四歲的學前班已額滿，所以今年她特別早來，希望能為下一年報名。

我問了一下她家中的情形，父母都是台灣人，但孩子自己說英文的時候多。既然一年已經過去，孩子已滿五歲，九月要進美國學校唸正式幼稚園了，我建議她跳過學前班，從幼稚班讀起。在聊天式的問答中，這位母親一再強調「女兒沒有上過中文課，她的程度很不好，這樣沒有讀學前班直接進幼稚班，可以嗎？跟得上嗎？」

我對她略述了本校各班收學生的原則，但我發現沒什麼用，感覺上她女兒似乎是被我強迫註冊讀幼稚班，心裡明顯的不確定，因為女兒的程度不好。

我問了小女孩幾句話，像是名字幾歲等等，她是個安靜的孩子，說話輕聲細語，但回答的全是中文，於是我用堅定的語氣告訴她的母親：「我看她的中文很好啊！為什麼你一直說她 『程度不好』？孩子還這麼小，還沒開始學呢，那有什麼好或不好？如果還沒開始，您就一直嫌她不好，如果你是她，往後還怎麼學下去？何況在美國沒有這個大環境，孩子學中文是很辛苦的，我們要多鼓勵他們，不要一直批評！」

今天是五月學年末，不是九月學期初，我沒有想到這麼早就要做為新生安排班級的工作，又碰到這個負面的家長，說著說著我的聲音愈來愈大，雖然是做義工，但可能快被註冊主任炒魷魚啦！

我有兩個朋友的中文背景類似，都是在台灣唸到小學畢業，大約十三歲時舉家遷美。不同的是遷美之後，一家是住在中國人較少的區域，另一家則是住在中國人較多的區域，但兩人都表示很少與中國人來往，交的都是英文朋友。現在大家都年近半百了，她們兩人的中文差距可大了。

先說第一個朋友，想當年我們推著娃娃車，裡面裝著貝比在散步的時候，她看著我兒子的狹長臉型，問我說：「你兒子是不是 『睡他的肚子』？」是的，他是 「Sleep on his tummy」，但「睡他的肚子」是那國的中文啊？我聽了笑彎了腰，一分鐘後直起來，很嚴肅的看著她，對她說：「你兒子是不是 『趴著睡』？」這下換成她笑了。

我發現她自己對自己的中文很沒信心，後來又嫁給美國人，當然只有更爛了，所以在中文方面，她總是長他人志氣滅自己威風，甚至還不只一次的表示，我孩子的中文可能都比她好，這真的是太誇張了，她的中文真的沒有那麼不好。

第二個朋友則完全相反，她對中文很有興趣，偶爾還會問我一些奇怪的問題，像是：「你記不記得以前小學課本有一課，課文是……？」通常都是我不記得而她記得。雖然我在台灣比她多住了十年，但她從來沒說過我的中文比她好，或她自己的中文不好，因為對自己的中文有信心，後來還當了中文老師。

話題回到剛才那位帶著女兒來註冊的母親身上，如果我們老覺得孩子程度不好也學不好，那還帶她來上課幹嘛？因為我們喜歡先浪費銀子再自打耳光嗎？如果是一定要學的項目，那為什麼不正面一點，起碼不要還沒開始就說她不行？

有個媽媽自己有全職工作，老公是美國人，孩子幾乎說不出幾句像樣的中文，對於孩子學中文這件事，她心裡一直很糾結。我告訴她的是：「你家中文環境確實不比別人優良，但孩子還是可以學的。如果你想提供他們這個學習雙語的機會，你能做的，就是持續帶孩子上中文課，不要期待太多，走一步算一步，因為有來就一定會學到，只要是他們能學到的，都算是你賺的！」
 
意念，其實大於一切！依我看，我兩個朋友的中文程度原來是差不多的，但幾十年後因為對自己的感覺差太多了，於是這中文路就走得真的不一樣了。我們用自己的意念製造了自己的未來，也就算了，但我們得小心，若在不經意的狀況下，用大人的負面意念限制了孩子的發展，那就不太好了。