從小到大，考過無數的考試，尤其是像我這個年齡在台灣長大的人，考試就像吃飯一樣，是生活的一部分。
但不論考什麼科目或怎麼考，彷彿從來都沒有人是完全準備充分去應考的，或許是一種心情，大部分的人總覺得能再多準備一下就會更好，但我從來不這麼想。
某次老師進教室忽然宣佈說：「今天考卷我還沒出好，我們下星期再考。」然後全班同學都露出一種如釋重負的表情。
此時只有我大罵老師，因為早考晚考都是要考，早死早投胎，愈準備也不過就是讓自己愈緊張而已，考完起碼這個考試就過去了，可以準備下一個科目了，但為什麼因為老師沒有做他該做的事，我就得再讀一星期呢？
每次學生們去考鋼琴檢定考試也是一樣的情形，從來沒有一次是準備周全的。
有個學生的狀況與別人不同，因為他才從中國來了幾年，今年進了高中功課非常忙，又因為英文不夠好，常常要在課後找老師或參加課外補習，更是忙上加忙。一進門他就說：「老師，為什麼我們是在五月考試呢？我最近真的好忙，都沒時間練琴。」
我雖心疼他這麼忙這麼累，但這也不是我的問題。問他：「這個時間不是早就告訴過你了嗎？請問你，是誰叫你去考試的？」
「我知道是我自己，因為大家都說你會彈琴，就該去考一下級，能有個證書！」
「是你家缺牆壁紙，還是別人說該做的事你就要做？你自己覺得呢？你是在為誰活啊？」我說。
「我知道，我自己也想考好，但我沒時間練，而且這些音階練起來好累啊！」他說。
「人生之所以痛苦，就在於追求錯誤的目標。現在報了名也沒辦法了，除非你不想考，否則就加把勁撐著點兒，兩星期後，你就再也不用為考試而彈了。」我說。
這是一個典型的中國孩子，學習非常主動，為了表面上看的見的東西猛衝，但卻沒有衡量自己的能力。
我一直覺得現階段讀好英文及做好學校功課，對他來說是最重要的，他也同意，但他很喜歡鋼琴，不願意放棄學習，其實也很好，因為做自己喜歡的事可以減輕生活壓力，彈琴總比打電動遊戲機好，起碼老爸老媽不會囉嗦。
但現在因為要準備檢定考試，彈琴時就失去了心靈的自由，真是「天下本無事，庸人自擾之」。
有個學生非常喜歡古典鋼琴，現已進了大學，雖不是唸音樂系，但程度非常高。曾經聽說考試，也問我是怎麼回事，發現為了那張級別證書，他得要練這個練那個還有音階理論等等，馬上跟我說：「我不要考。」
我早知他的個性，也從沒對他提過考試這事。在進大學前他為自己設下目標，希望能去某些大音樂廳表演，這些他都做到了。他彈琴是為了自己的興趣，如今進了大學還繼續彈，但他從沒參加過檢定考試。
另一個學生在學琴的頭三年，練得很好也進步得很快，所以我經過他母親的同意，讓他參加了一個初級的考試，沒想到不考則已，一考完蛋。
原來我問他：「這星期的四首曲子，你喜歡那一首？」他都是說：「I like this one，I like that one too。」考完後問他同樣的問題，他說：「I hate them all！」我嚇壞了，他的母親說：「這不是我希望見到的事，我們不要再考了。」
對我這個老師來說，考試應該是一件水到渠成而能錦上添花的事，不是逼著每個學生不管能力高低都去考，如果我有「業績」但學生都是「空有級數，沒有程度」，這不是我教學的目標，沒啥意義。
但無論用什麼輕鬆的態度來做，考試就是考試，還是要準備很久並希望周全，所以除了在技術上勞其筋骨外，還得要磨練老師與學生的心志。
有些孩子彈得很好，但個性卻不適合考試；有些學生能學會彈琴，但能力總不達考試標準，有趣的是大部分的家長對考試及證書都很有興趣，還能找出一缸子為什麼要孩子參加檢定考試的理由，我這個老師聽了都目瞪口呆。
考試，真的有必要嗎？
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