休息的意義

中文學校跟美國學校一樣是學年制，自九月開學到下一年的六月中，然後放暑假。問題是兩個月沒有上學也沒有練習，大部分的家長都擔心等到開學時，前一年孩子學的中文字可能已經忘了一半了。中文學校一星期只上一次，先天就已經不良了，過完暑假後，我的經驗是年紀愈大的學生忘的愈多，其實這也是很正常的，如果都記得才奇怪呢，但忘了一半也還有一半啊，需要大驚小怪嗎？

有一年暑假快到了，女兒的中文老師表示她會準備暑假作業，並寫信來問家長們是否需要。我一看到信馬上回答：「謝謝老師，我的孩子不要暑假作業。」老師一看也馬上回信，問我說：「請問這是你的意見嗎？我建議你問一下孩子。」我覺得老師說的超有道理，我不應該沒有問過女兒，就擅自替她做主回答不要，所以我問了女兒再回信告訴老師，表示女兒真的不想做任何的中文暑假作業。

我個人覺得這位老師很不錯，她自己會為學生準備暑假作業，但也很尊重大家的意見，不像有些老師就是一副「我出了你當然應該做啊」的樣子，萬一沒做好像對不起她。只是我忘了問老師，如果有家長的回答是「要，我們要暑假作業」，那老師是否也會叫請家長去問孩子的意思呢？

我自己從幼稚園到中學一直都唸私立學校，在台灣每天上課的時間本來就比美國長很多，七點半到校至五點才回家，星期六也有半天，暑假還有暑期輔導，大家都會參加，加上我就住在學校後面的巷子裡，小跑步到校只要三十秒，比別人更有上學的優勢，所以在小學的記憶中，那有什麼暑假？我一直不喜歡「暑假」這兩個字，更討厭暑假作業。

沒想到美國老師也會出暑假作業。記得女兒上完一年級，拿著厚厚一疊紙回家，告訴我說那是老師發的，是暑假要在家裡寫的功課。我看了就說：「全部丟掉，丟到垃圾桶裡。」那時女兒還小搞不清楚狀況，也沒聽過「暑假作業」這個名詞，老師的話就像聖旨一樣，她不但不願意丟還很想寫。如果孩子自己有意願做，那又是另一回事了，所以作業就留了下來，整個暑假還完成了不少。

某次我們全家回台灣時，碰到一家朋友，先在飛機場看到朋友的兒子帶著小提琴不說，後又看到他在飛機上拿出一本數學題出來寫，兒子女兒都嚇壞了。女兒的長笛老師也曾叫她帶長笛回去練習，老師覺得長笛的體積很小容易攜帶，我一聽就跟女兒說「No，你不用帶。」
有個挺她的老媽女兒很高興，她問我說：「我可以告訴老師說是我媽媽說不用帶的嗎？」
「當然可以，請告訴老師說：『休息是為了走更遠的路』，翻成英文講給老師聽。」我說。

當然我這個做娘的也是太極端了一點，居然討厭暑假作業。其實拿暑假來複習功課並不是不好，暑假作業也不是就不應該做，我相信有許多喜歡學習的孩子，願意用暑假比較空閒的時間來多練一點琴，或補足一些平時不足的課業，但前題是他們自己願意這麼做，「做什麼」並不是問題，而是「怎麼做」。

有個家長全家去渡假一星期，聽「專家朋友」說如果一星期沒練琴，手指的靈活性就會大大的降低，所以在車上還帶了個電子鍵盤，有空還要叫孩子在旅館裡練琴，後來練沒練我不知道，但如果去玩的時候不能安心的玩，還要想著回來手指就不能動了，或是千辛萬苦搬了鍵盤去，孩子不肯練我們還要罵人，那渡假的目的到底何在？如果是花錢出門買內疚找氣受，那何不待在家裡呢？

兒子高中第一年九年級唸完的時候，我問他：「暑假你要幹啥？」他說：「我好累，我什麼都不想做，只想休息。」我說：「好，那你就在家混吧。」那兩個月他每天睡到日上三竿，除了吃喝拉撒之外，睜開眼睛就對著銀幕。我看他很不順眼，但又得履行自己的承諾，心裡不平衡時，就對他進行「中文負面成語教學」，例如「游手好閒」、「宰予晝寢」、「混吃等死」、「無所事事」、「飽食終日」、「不學無術」等，自己也順便複習一下。

萬萬沒想到過完那個暑假之後的下一年春天，他就說要找工作，之後的每個暑假他都安排好自己，再也沒混過了。