這位母親一直不斷地告訴我們，「孩子學會做家事」這件事有多麼重要，同時也分享她自己訓練孩子的方法。當時在坐的母親們包括我自己在內，大都沒怎麼接腔，我看都被嚇傻了。除了被嚇傻之外，還可能有兩種心情，一是覺得別人家的孩子，怎麼這麼小就這麼能幹啊？二來則是別人的孩子能幹，肯定是因為父母會教，與其說別人的孩子棒，不如是說我自己真是太不才了，沒把孩子教好。
後來有個朋友問我：「你小時候在家，有做那麼多事嗎？」言下之意，感覺她對那位母親的論調不是很同意。「當然沒有啦！」我答。
以前我的父母是雙薪上班族，家中除了請一位阿姨打掃煮飯，還有奶奶在家當家，已經有那麼多大人了，那需要我做事！另一方面，上一代的大人，覺得孩子只要好好讀書就好，何況廚房是機房重地，在台灣廚房也小，閑人與小孩勿進，以免釀成大禍。我在出國之前，不要說煎荷包蛋了，連水燒開沒有都搞不清楚。
至於其他與廚房無關的事，我只有大學時做過一項，那就是燙衣服，我非常喜歡燙衣服。記得大學時的夏天，我常倒一杯冰可樂，放一張唱片，一邊聽音樂，一邊把全家所有該燙的衣服拿出來一次全部燙完，覺得是一種享受。現在想想，這好像是我在家時唯一的家事貢獻。
剛來美國時，第一次看到學姊在切菜，便自告奮勇去幫忙。但是我一拿起菜刀，學姐就說：「你從來沒切過菜吧？」是啊，我可沒想騙誰，也瞞不了人嘛！成了家之後，想不做家事也不可能了，美國人工很貴，沒錢請人打掃，自己打掃也兼做運動，何況飯還是得煮
。幾十年後的今天，雖稱不上是及格的主婦，但也維持了一個家，養大了兩個孩子。
有一次母親說：「你大學畢業就離開家，好多事我都還沒來的及教你，你就走了。」我說：「你沒教，我不也過得好好兒的嗎？」何況母親也不擅長做家事。以前她要是週末心血來潮煮一頓晚餐，我們都避之為恐不及，往往等到餓的前心貼後背，還看不到飯菜上桌。見到我廚房中眾多的鍋碗瓢盆與瓶瓶罐罐，母親說：「看來你還真的會煮呢！」她這句話應該是我今生記憶中，對我最大的讚美了！
母親的朋友有兩個兒子，因為生長在美國，深怕他們娶美國老婆，當老大認識一個台灣留學生時，全家都很高興。但是此人是個會做學問的博士，對家事興趣缺缺，每天的主食是三明治，婆婆看了很不爽。其實兒子也沒抱怨，不知她在不爽什麼？老二娶了一個德裔美人，還是個胖子，沒人看她順眼，但是沒想到這個胖媳婦帶著孩子學中文，自己也能與公婆用中文對話，每天包辦所有的家事兼煮中國菜不說，還能搬磚去後院砌牆！
我這篇文章的篇名看起來挺誘人的，如果讀者們猜測「琴老師的小孩一定很會做家事，她一定是很棒的家事教練」，那對不起，我要讓您失望了！我的孩子不太會做家事，我也沒怎麼教他們，所以也沒有獨家訓練秘方在此分享。我並不是不贊成教孩子做家事，我只是「吃不到葡萄，說葡萄酸」，不喜歡某些父母的言論而已。
學做家事其實跟學習才藝一樣，有些人就是有天份有興趣，所以有個孩子，八歲就能做全家的生日蛋糕。也有許多孩子一看到父母做事，就喜歡來插一腳幫個小忙，同時也學習了，沒什麼不好。但是學做家事又跟彈鋼琴不一樣，彈鋼琴不是生活中必須的技能，家事則是不論是否喜歡，都一定得做。
鋼琴得苦練一年才能上台，還好洗個碗不需要練一年，只要能洗就行，就算剛開始洗不乾淨，多洗幾次一定會進步。如果把訓練孩子當做一件大事來做，非得逼他們依照我的方法，衣服非得這樣摺才對，白菜非得那樣切才行，並常常以此來對全家人嘮叨，跟孩子說「你們不會做家事，讓我覺得很丟人」，跟老公說「孩子訓練不成，都是因為你不合作」，搞的全家雞飛狗跳，那就是「拿著雞毛當令箭」了。
希望孩子小小年紀就學會做家事，不就是我自己想少做一點嗎？幹嘛說的那麼好聽，拿「訓練孩子」來當幌子？如果是因為要「教會孩子」才能表示我自己是負責父母，那麼我訓練他們的動機到底是什麼？是為了孩子應該學會而教，還是為了我自己的我執，因為我怕別人說我沒教好，孩子連家事都不會做？
現在大家的孩子都長大了，都離家讀大學了，當孩子到了外地之後，就像我當年來美國時一樣，所有的事都要自己做了。最近有人提到在孩子離家前，我們要教會他們做些什麼？於是大家便七嘴八舌的討論起來。有個媽媽說：「如果不教的話，孩子連沙發後面地上積滿了灰塵都不知道。」我聽了之後哈哈大笑不能停止。
不知道就不知道，為什麼一定要知道呢？沙發如果不搬動，後面積灰塵不是很正常嗎？我們不動灰塵，它自己也不會動啊！平常眼不見為淨，但是萬一把沙發往前搬了，不就看見灰塵了嗎？這麼簡單的道理，比考 SAT 容易吧？那還要我教嗎？但是孟子說：「非不能也，是不為也」，看見了要不要清，那就是另一回事了。
「做家事」這個行為，在我看來有教就好，不需要過份強調，因為「技術」根本不重要，重要的是「態度」。但是教技術與態度，都不如我們自己的身教。如果平常該是我們負責做的事，即使不會也學著做，那麼孩子跟我們在一起耳濡目染，在未來的某一天該做家事的時候，自然會負起責任，那需要我們擔心他們會不會做？何況「願不願意」比「會不會」重要，不會做但願意做，可以馬上開始學，如果該做卻不願意做，會做又有何用？
最近女兒問我微波爐使用法，兒子問我電鍋使用法，當他們要學的時候才教，比我自己以前一廂情願要教他們有效多了。我可以想像以後當他們成家時，衣服一定堆的亂七八糟，碗也洗不乾淨，如果把沙發拉出來後看見一堆灰塵，又馬上把它推回原處，我也不會太驚訝。反正又不是我的房子，我需要當太監來替皇帝急嗎？
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