情緒連鎖反應

上星期合唱團上課前兩小時，收到本團負責人的來信，告訴團員們說我們的「場地負責人」，也就是「老人中心的主任」與她聯絡，問她為什麼上星期來上課的人不多？本團負責人希望我們不要任意請假，有時間的話要儘量來上課。

本團團員們大部分是退休人士，來參加合唱團是因為興趣，不是因為背後有虎媽叫我們參加合唱團，我們都已經年過半百，不需要豐功偉業來寫在大學申請表上了。既然大家是出於自由意願做一件自己喜歡的事，基本上每星期的出席率都挺高，那裡需要人來提醒呢？

我偶爾缺席，因為要參加孩子們學校的活動，或是回台灣探視，其他團員也一樣，春秋天時有人趁著機票便宜去旅行或回台灣，若有人兒子結婚或女兒坐月子，更有正當理由請假。該請假時就得請假，不能避免。
 
我們的練習時間是下班後的時間，老人中心主任自願每星期有一天晚下班，先幫我們開門，再等我們練習結束才走人，我們一直很感謝她，如果沒有她，我們就沒有這麼棒的場地可使用。至於她自己是否因此產生任何壓力，我不清楚，我只知道每當她覺得人數不夠多，就會通知本團負責人，負責人就會通知大家，提醒大家別缺席，這種情況也發生不只一次了。

這其實是一種常見的情緒連鎖反應，而且大都依循著某種公式來行進。例如張三遇到某事心裡不太平衡，就去找李四說說；李四一聽到張三的鬱悶，覺得自己應該做些什麼來幫助張三舒解狀況，但當李四發善心大發的時候，他也為自己製造了一種不平衡的狀態，可能得去對王五說說，甚至請王五去找趙六幫忙。或許事情的本身沒那麼嚴重，或許當事人只是想倒垃圾，或者別人也真的幫不了忙，但總有一個人先出現問題，再引出一堆人為他忙得團團轉，這種情形在生活中屢見不鮮。

例如我家老爺每星期固定在週末打電話給老媽請安，要是某一天早出門或太忙忘了，婆婆沒有接到電話，她會開始焦慮，覺得我們肯定出了意外，於是就打電話給在美國其他的孩子們，說找不到我們。其他人一聽，就算不覺得我們會暴斃身亡，但還是得表示自己是個孝子又有手足之情，需要關心我們一下，同時也兼顧婆婆的情緒，於是我家電話響個不停，內容不外乎是：「你們今天在幹嘛？怎麼沒打電話給媽？她很擔心你們知道嗎？」因此我們「沒打電話」這個行為勒索了婆婆的情緒，然後她又去勒索別人，別人再回來勒索我們，並送我們一頂「不孝」的帽子。

我還聽過一個極為誇張的例子，有一個母親在家逼孩子練琴，逼得怒火中燒把孩子打了一頓。這並不奇怪，因為大部分的家裡都有個虎媽說要練琴，還有一個扯後腿的羊爸說不用練那麼多。但這家父親不同，他不但有情緒連鎖反應而且非常嚴重，下班回家後發現孩子把老婆氣得高血壓，抓起棍子再把孩子打一頓，並對孩子說：「你為什麼不好好練琴？你為什麼把你媽氣成這樣？」這個孩子長大後，對鋼琴除了恨還是恨。

話說第一次收到本團負責人的出席提醒信時，我只覺得一股子莫名其妙，但幾次之後已經不爽了，何況我深知同樣的情形一定會再發生。本團的出席率及維持期，難道是建立在一個我們應該感謝的人的情緒上嗎？於是我寫信給本團負責人，告訴她我的想法與感覺，寫著寫著忽然發現自己早已上當了，因為在寫信的同時，我也成了眾多王五之一，陷入這個連鎖反應中，與大家一起互相勒索彼此。

婆婆做的事情，我也做過，只是這次是因為孝而不是不孝。我每星期打一次電話給老爸，老爸什麼先進科技都不用，只用家中的有線電話機座，而我用的是網路電話。某次打回家，一個鐘頭都打不通，這不太可能，因為老爸有裝插播，因此我去電向網路電話公司詢問，客服人員被我搞得團團轉，結果是老爸自己沒把前一通電話掛斷。

第二次又打不通時我變聰明了，先從家裡打給自己的手機，確定電話與網路無誤，再打去台灣給小弟，小弟晚上正在上課，說晚一點回家再說。我並不擔心老爸有事，所以就出門去走路了，沒想到小弟遙控女兒，叫她去爺爺家看看爺爺在幹啥，順便檢查電話機，於是找出了問題所在，跟上次的問題一樣。等我走完路一回家，老爸就打來美國了。因為我一週一次電話請安遇見困難，在情緒連鎖反應下，也動員了好幾個人。
 
因此我也了解了，雖然我能在生活空間裡偵測到他人的情緒連鎖反應，但是當自己也是當事人時，往往會不知不覺的陷入其中，而且已經成為一種慣性。記憶中只有一次，我在老媽製造的情緒陷阱邊緣及時跳起。那時候孩子還小，我帶他們回台灣，老媽跟我說：「你看你弟妹，連個奶瓶都洗不乾淨，你去跟她講講。」我跟老媽說：「奇怪了，又不是你的小孩？她自己的小孩不乾不淨吃了沒病，干你什麼事？要講你自己去跟她講，我才不幫你講！」