對於一個學音樂的人來說，不可否認聽這種音樂有點痛苦，但我的角色是母親，出席音樂會是一件重要的事，是對孩子們學習的支持與對老師們的感謝，當放下自己以往聽音樂的身段後，我總能在這些音樂中聽到同學們的進步與家長們的鼓勵，還有看到孩子們在台上享受經由練習而完成表演時的高興神情，孩子們驕傲，家長們也因孩子們的表現而感到驕傲。
記得我在中學聽的最後一場音樂會，我這個十年忠實聽眾兼音樂專業忽然發現弦樂團的表現與以往有天壤之別，十分驚訝，後來聽說那年學區的弦樂老師退休，請來了一位新的年輕老師馬先生，這位老師的要求比較嚴格，嚴師出高徒，學生們自然進步比較多，表現得當然比較好。
我有個學生是鄰居，目前八年級，讀的是我家孩子們以前的公立中學，她從小學四年級開始選修大提琴，到現在也快五年了，換言之，她是這位年輕弦樂老師的學生。當我知道她選大提琴後，想到當年學校弦樂團的忽然突飛猛進，我問她：「你的老師是馬先生嗎？我記得他是在我女兒最後一年時來我們學區上任的，那次弦樂團的表現很有進步，我想他教的肯定不錯喔！你覺得他怎麼樣呢？」
沒想到學生聽我說完，臉忽然垮了下來，跟我說：「我很喜歡大提琴，馬先生非常嚴格，我學到很多，但是我一點都不喜歡他，他從來都不笑，而且不知道為什麼，他常常跟我們說他不喜歡小孩，大家聽了覺得好討厭喔！」
「什麼？他說他不喜歡小孩？那他為什麼要當老師？他結婚了嗎？自己有小孩嗎？」我問。
沒當母親前我也不喜歡小孩，小孩說的話我聽不懂，也不會跟他們玩，或可說也沒有小孩喜歡我，但是自己有了孩子之後就不一樣了，何況我還是個老師呢！我從來沒想過問自己「是否喜歡小孩」這個問題，對一個老師來說，這也不應該是個問題吧？我不敢說我有多喜歡小孩，有些小孩真是很煩人的，但也不會說不喜歡小孩，如果討厭孩子，就不能做整天要接觸孩子的工作。馬先生與其說自己不喜歡小孩，是否應該說是不喜歡這份工作呢？
「他已經結婚了，但是沒有小孩。他還說過他自己全家都學音樂，他的姐妹們都會彈鋼琴，他自己拉小提琴，可是他就是常常跟我們說他不喜歡小孩！」學生答。
這世上學音樂的人很多，但不是人人都能成演奏家；世界一級的演奏家，也未必就是好老師。不知道馬先生原先期待自己能以小提琴做什麼樣的職業？今天既然做了老師，就算不喜歡，起碼也尊重一下學生吧？跟十多歲的孩子講這些是什麼意思呢？
我住在一個種族非常多元的城鎮，居民中亞裔很少，從小學樂器的人並不多，學校提供的樂器課是很難得的機會，讓本鎮的孩子們能接觸音樂。如果孩子願意上課學習，回家還練習，美國家長都是持非常鼓勵的態度，跟一般中國父母老是一臉「你琴拉這樣，能聽嗎？」的表情，是完全不同的。如果我自己不能提供孩子學習的機會，但孩子可利用學校的資源，也許孩子並不能學成什麼樣，離音樂家遠的很，但我也會希望孩子學得高興，以後有個美好的回憶，怎料到會從老師口中聽到這種話？
聽了學生的話之後，忽然發現弦樂團的進步，就是一件表面嚴師出高徒的成功而已，其實一點都不重要了，可能以前舊老師的教法，雖進步不多但學得快樂，還比較好！
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