借我黑白相間的琴劍

電鈴響，學生來了，進門還沒脫鞋，第一句話就是：「老師，對不起！」
「你沒遲到啊，對不起什麼？」我說。
「因為我這個星期很忙，有兩個  project 要 due，學校還有活動，我沒有太多的時間練琴，所以對不起。」學生答。
「喔…是因為這個啊，以後請不要再說 『對不起』 了，因為你媽媽有繳學費啊！你沒有對不起我。」我說。

會做家事的同學

一個星期六的午後，兒子早上剛考完SAT，接著就有美女同學一名及帥哥同學兩名來家裏做Project，是西班牙文老師的功課：西班牙點心「Aflajores」。

為此兒子早在兩星期前就先向我報備了，並指派我工作，給了我一張採購單，兩天前我也把材料都準備好了。

原本怕有什麼特別的東西，就像曾經興起煮個什麼西式餐點，得買一些今生只用一次的調味料，頗為浪費，但這回還好，就是一些麵粉、糖、還有奶油等。為此原來本星期的吸地拖地計劃的也暫緩，打算讓他們把廚房糟蹋完了再來清潔。

時辰未到

女兒與一群一起在中文學校長大的同學們，上學都超過十年了，如今算是已經畢業，順理成章在中文學校義務幫忙。

女兒在幼稚班擔任助教，幫老師做一些雜事，也順便照顧另一位老師的兒子。

孩子學中文，逼瘋全家？

(本文發表於世界周刊 No.1511，March 3-9, 2013，原名「孩子的中文功課」) 

在美國的中國家庭十有八九有孩子上中文學校的經驗。大部分的中文學校都是在周末上課，所以只要時間可以配合，上學不是問題，偶爾孩子周末有其他的課外活動，可能與中文學校間衝突，請個假，老師也不會刁難。

只是不論是否出席，家庭作業都得交，這就是大問題了，因為中文得一筆一畫照順序寫，橫豎撇捺一點都不 能馬虎，寫完了國字還有注音或拼音，真是麻煩極了。

真的沒關係

還有兩個星期就到演奏會了，往年這時候學生都準備的差不多了，但今年不知怎麼回事，感覺上有點「流年不利背」，無論是年紀大小的學生，無論是曲子長短難易，還有一半的學生都還背不起來。

婆婆來照相

我們參加的中文學校除了中文課程之外，課後還有舞蹈班，由一位在此地頗負盛名的舞蹈老師指導，有很多小女孩參加。

女兒從五歲就開始參加課後跳舞班，一直跳到中學。

你讓我生氣 ?

有個母親說：「我知道自己的脾氣不好，但為什麼每件事都要我說那麼多次？為什麼不在我說第一次的時候就做？如果早聽了我就不用一直說，也就不會生氣了。」

這句話聽起來好熟悉啊！

無欲則剛

想當年搬進這棟老屋的時候，我們只有屋頂上的室外天線，電視節目只能看本地的基本台約七台左右，對於偶爾看電視的我們而言綽綽有餘了。

曾幾何時屋老線舊，慢慢的連基本台都不保了，若逢刮風下雨天公不作美，往往只剩三台而且還模糊不清，只好開始裝付費的有線電視。

役於物

我家不大，一進大門有一個約四尺見方的玄關，然後馬上又有另一道門，經過第二道門才算是進入屋內。

根據大家進門就脫鞋的習慣，如果把鞋留在兩道門中間，夏天沒問題，但冬天我又常把第二道門也關起來，要出門時鞋子就會是冰涼的，所以我都請大家進了第二道門後，再把鞋子脫在一塊小地毯上。

雖然我一年四季都執行同樣的規矩，但還是有家長及學生來上了幾年課，仍舊聽不懂。

「替人著想」補習班

掐指算來，我居住在美國的時間已經超過在台灣的時間，可算是老華僑了，生活上的一切幾乎都已經適應美國，唯有一項不能，就是「不能拿著杯子，打開水龍頭喝自來水」，所以我家一直是煮水喝。