「開張大吉」之一前奏曲

我居住在這個區域將近三十年，這裡的亞洲人不少，離我十分鐘車程內就有四家大型韓國連鎖超市，其中一家兼有百貨店與美食廣場。雖然韓式飲食文化與我們十分接近，但是有些食材還是找不到，一定得去中國店買。

剛搬來時附近有一家小型中國雜貨店，後來又開了另一家，第二家開張沒多久，第一家就關門了。第二家持續營業十多年，雖然東西不是很新鮮，服務態度不太好，熟食亦乏善可陳，還曾經易主數次，但仍屹立不搖，真可謂是「山中無老虎，猴子稱大王」的最佳寫照。我別無選擇，還是得去，每去每罵，並期待在有生之年中出現奇蹟，希望老天爺賜我一家像樣一點的中國超市。

幾年前附近某購物中心的大型美國超市關門，之後該店面閒置很久。2016年春天有消息傳出，說暑假時一家大型華人連鎖超市將在此出現，此超市在本州其他郡已有數家分店陸續開張，我們曾不遠千里去見識過，除了超市貨品，還有不同選擇的熟食，與賣台式西點麵包的烘焙坊等，因此大家都非常期待。

轉眼間兩年過去了，我們「只聞樓梯響，不見人下來」。今年三月看到當地美國新聞網發佈消息，說此華人超市將要開張了，我非常興奮，但朋友們的反應並不熱烈，因為近來謠言四起，不論是「已經掛招牌了」還是「看到有人進出」，總之就是沒開張，我們的期待也因落空太多而「一鼓作氣、再而衰、三而竭」了。

一位家長說：「老師，這種『狼來了』的話你還信嗎？我不會再上當了啦！」一位朋友說：「四月一日愚人節開張嗎？隨便你啦！都可以啦！」果真四月過完也沒開張，再度重擊華僑們脆弱的情感，我決定不再傳遞訊息，以免自己名譽掃地！

六月中唯一的小中國店突然毫無預警的關門，這下子連中國貨都無處買了，但是也讓我們感覺到另一線生機的可能性大增。果然六月二十日華人連鎖超市的官網上登出本郡分店將要開張大吉的廣告，此時我們才勉強覺得「狼，可能真的要來了」！

超市所在的購物中心中有很多重要的連鎖店，例如 Home Depot及Staples等，大部分的人只使用一個有紅綠燈的進出口，平日就常常賭車，超市開了之後，我認為交通狀況必定更糟。

因此除了又再次向朋友們發最新訊息，我還寫了交通指引加地圖傳給朋友們，教大家在買完菜後如何由後面的另一條路離開。有個朋友說：「我看我們先去你家集合，再由你當『買菜大隊領導』，帶我們一起去吧！」