真的沒省到

今天讀了報上這篇「購物習慣的改變」，作者希望孩子買減價的衣服，孩子卻想買一件新款沒打折的上衣，作者教育孩子不成，反被孩子教育了。一模一樣的情況，早些年也曾發生在我家，所以我也有此領悟。

我不熱衷逛街購物，不太打扮自己，對於孩子們穿什麼，當然也不挑剔。他們小時候由我幫忙穿衣時，我決定他們穿什麼，等他們開始自己管理生活上的事，也就隨他們去了。奇怪的是他們有一櫃子的二手免費衣服，有些幾乎還是全新的，但他們穿來穿去，也就總是穿那幾件喜歡的而已。
 
兒子讀中學時，有天忽然跟我說要上台表演，需要一件白襯衫，但舊的已經太小了，得馬上出去買。那天女兒吵著要去，我們就去了一家連鎖服裝店。兒子的白襯衫一下子就找到了，女兒在一旁走走看看，一看到我要去櫃台算帳，非要我給她買一套兩件式的褲裙及上衣。

我一看，三十多塊又沒減價，何況家裡衣服多的是，真不想買給她。在此之前我幾乎沒給她買過衣服，因為朋友送來的二手衣都已經穿不完了。那時女兒還小，不可能教育我，但我看她那麼喜歡那套衣服，而且十分堅持要買，心一軟錢就花了。回家後老爺說：「三十多塊！我的衣服都沒那麼貴！」的確，我們自己都省的很。

這套衣服是女兒自己挑選的，所以她很喜歡穿，穿完就洗洗完又穿，整天穿個不停。從小女兒每次看小兒科醫生檢查身體，身高體重總在百分之五以下，算是個小個子。那套衣服中的上衣比較短，只穿了一年多，但褲裙從七分褲穿到膝蓋，再從膝蓋穿成短褲，足足穿了三四年，正如「購物習慣的改變」作者兒子所言，比那些沒花錢的衣服穿的時間還長的多呢！

以我自己來說，雖說沒興趣打扮，但偶爾還是會逛個街，如果看到減價服飾，特別是換季時折扣已經打到一兩折，就有一種不買好像吃了虧對不起自己的感覺，非得挑一件才行。因此雖然我家房子不大衣櫃也很小，但還是可以找出幾件因為便宜而買但卻從來不曾穿過的衣服，現在進行居家雜物「斷捨離」，還得拿出來捐了，這樣到底算是省了還是浪費了呢？

除了衣服之外，現在連出外吃飯也有各種不同的折扣。朋友告訴我一個網站，與附近一些餐館聯合做生意，可以上網花 $20 買 $40，如果剛好消費額是在 $40，那就等於半價了。我聽說有家新開的日本料理不錯，於是買了一張那家餐館的「哭胖」。

第一次我與女兒一起去時，中飯時間女兒不餓我也不太餓，看來點不到四十塊，女兒說：「你不是以前就跟我說過嗎？用『哭胖』就是會被限制！」原來我曾經教育過女兒的理論，自己都已經忘了，現在又再被她教育回來，就沒有用那張「哭胖」。第二次去時，沒想到店名依舊老闆更新，不承認那張「哭胖」了，還好可以去那網站說明情況，並退我的二十元回來，否則我不只沒省，還倒賠甚多。

或許我以前在台灣生活時年紀還小，對錢沒有太大的概念，也或許是台灣生活與美國生活相比，沒有這麼多「省錢大作戰」的情況，我個人覺得「哭胖」是一種美國特有的文化。但是這麼多年過去了，我又省到了什麼呢？「省錢大作戰」需要花很多的時間及精神，如果可能的話，我想還是「開源」比「節流」有效率吧？