哭泣的「大英百科全書」

這一段時間以來，一直持續不斷的進行居家雜物「斷捨離」，一日終於登上了那平日少見少用的閣樓，看到了一堆書，感覺上與「前半生的音樂」一樣，難以割捨。在這些書中，有三大套並不是我自己的。

表姐比我早來美國，據她說，她曾在十年中搬了九次家。因為她是一個喜歡購物的人，可想見就算搬了九次家，即使每次都清除了一些東西，但還是有很多。最後一次是她的兩個孩子成年後找到工作，搬進城市自行居住，表姐也從美國搬回台灣，一大堆東西就到了我這裡。這些年來，能用的我都用了，用了後壞了的，也都丟了，還有一堆不會壞也不需要用的，就堆在閣樓上，例如那三大套書。
 
一套是翻譯成中文的「英美文學名著」，由於年代久遠，紙張全都泛黃，而且印刷字體小而密，我與我這個年紀的大部分朋友們都已開始配戴老花眼鏡，恐怕讀不了，何況我也不喜歡讀翻譯小說，於是便把它們全帶到回收中心去做紙張回收了。

另一套是「中國歷史演義全集」三十冊，應該算是小說吧？但卻不是白話文，看起來艱澀難懂。有個朋友原來說要搬走，但看了後又打了退堂鼓，然後喜歡歷史的老爺說要留著讀。曾有許多東西我問他要不要丟，他通常都回我這兩個字：「留著。」然後我就會採取行動，並確定他今生不會再看到那些東西。但這套書看來是真的得留著了。

第三套是 1985 出版的「大英百科全書」，完整無缺跟新的一樣。多年前我曾舉辦過一次「車庫大拍賣」，那時以美金二十元賣出一套與百科全書一起來的「哲學家全集」，給一個二手書屋的老板。當時想買一送一，把整套大英百科全書一併贈送他，可是他不要，因為他覺得根本賣不出去，所以在閣樓屯積到今天。這次我已經吃了秤錘鐵了心，一定要把這套書處理掉，剛好發現本鎮圖書館的「圖書館之友」，又開始舉辦今年的「年度捐書賣書募款」活動。太好了，就這麼辦吧！

昨天我叫女兒把整套書四十多本搬到客廳，同時發現一個大信封，內有一張證書，還有一張紙，上面的英文寫著「這套書是爸媽送給誰誰誰」。女兒一看就說：「媽媽，我覺得我們應該還是問一下姐姐們。」女兒所謂的「姐姐們」，就是表姐的兩個女兒。我馬上寫信問她們，不到十分鐘兩人都回了信：「請捐，謝謝！」

於是我們用超市購物塑膠袋及紙袋，每袋五本裝好，今天一大早九點，就搬去圖書館前的收書攤。到了那裡，我還不死心，走進圖書館問館員說：「我有一整套幾乎是全新的『大英百科全書』，你們要嗎？」兩個館員異口同聲的說：「我們不要，你捐去賣吧！」

好的，那我就搬出來捐給「圖書館之友」吧！沒想到一位女士看到後說：「百科全書我們不要，因為太佔地方，而且也不會有人買。」這下慘了！看我一臉快要哭了的表情，她又說：「如果你不想丟，就再去學校問問吧。如果你願意丟，後面有一堆書是要送去回收中心的，你可以把它們留在那兒。」

此刻我想到的是，如果不能解決，我就還得再裝上車、搬回家、搬進屋、搬上樓，再打電話或寫信問朋友或學校，最後我做白工的機率，應該還是比有人要的機率大的多吧？一念之間的婦人之仁，絕對會害死我！當下立刻決定把書搬出來，放到圖書館前的回收車上。

回家後，打電話到台北給老爸，順便向他彙報我今日丟書的豐功偉業。當我的故事說到：「我問圖書館…」時，老爸說：「圖書館怎麼可能不要呢？他們一定很高興接受，不是還很新嗎？」我說：「你錯了！他們怎麼可能要呢？新不新已經不重要了。」

老爸已經八十好幾，今生從來沒有用過電腦，「上網」對他而言，是一種極為抽象的行為，有時得解釋好久。

我說：「現在知識已經不如以前值錢了。以前要換個水龍頭，得請個水匠來家裡，現在只要上網，有人把步驟寫得清清楚楚，還有影片教你怎麼換。當然專家十分鐘就做完的事，我們可能得做一個鐘頭。」

「但是你換完了之後，不只省錢，還有成就感。」老爸雖老但很有頭腦。

我跟老爸說：「如果你的孩子已經大了，家裡有台落灰用的鋼琴，你還可以上網學彈鋼琴，那裡需要花錢來找我呢？」老爸聽了說：「原來電腦也能搶你的生意啊？」可不是嗎？

終於解決了這套三十年前表姐花了美金 $1,929.48 買的「大英百科全書」，我心中除了有一種解脫的感覺以外，還有另一種奇怪想哭的感覺，但不知道我與表姐還有「大英百科全書」，到底誰該哭呢？