It’s just a Game !

我家的兩個孩子都打球，尤其女兒，是真正喜歡運動的運動員，她從五歲開始參加社區季節性的足球與棒球活動，到了高中又加入了游泳隊與壘球隊，轉眼間我當「運動媽」也已經超過十年了。

有一天朋友來電話，我說：「我正要出門。」朋友問：「你要去那兒？」我答：「我正要去看棒球。」朋友說：「哇…好高級啊！是現場的嗎？」我說：「當然是現場的，是我小孩打的！」所以家中只要有運動員，家長們就有個重要的任務：看球賽。看了這麼多年後，我發現到美國人熱衷看球賽，到一種幾乎瘋狂的程度，因為看球的人瘋狂，不用說打球的人就更全力以赴賣命的打了。

看球賽的第一條件，就是得看得懂，如果不懂的話，那還有啥看頭？例如我這個年紀的台灣人，十有八九都看得懂棒球，這是因為環境，但我並沒有打過棒球。美國人就不同了，他們不只會看，而且就比例上來說，許多人都在讀書時參加過這些球類項目，就像女兒現在參加高中校隊一樣，不只是運動而已，更是一種榮譽，也與隊友們在情感上形成一種不同的聯結。

看球賽的第二個條件，就是當兩軍對峙之時，一定有一邊是我們喜歡的隊伍，於是我們便幫那隊加油。在看比賽的時段裡，心情非常激動得跟著球七上八下，當贏的時候我們便歡欣鼓舞如癡如醉，覺得老天真是有眼，輸的時候我們又捶胸頓足如喪考妣，真想把教練球員全都打一頓，看完一場球賽後，往往精神已經全部用盡，嗓子也啞得說不出話來了。

女兒從小參加的這些隊伍，即使只是學習隊伍或高中校隊，不是國家代表隊，她也不是全隊的重要得分人物，但不可否認只要參加了，就有一定程度的危險性。今年九月開學橄欖球季開始後，全美國竟然在同一週內有三位高中學生因打橄欖球而喪失性命 (CNN: Third high school football player dies in a week)，家長們真是情何以堪？讓我在當「足球媽」的這最後一年忽然開悟了，想到「真的需要這麼認真賣命的打球嗎？」

今年參加女兒球隊一年一度的 Potluck Dinner，與其他家長們聊著，有個母親對我說：「你女兒還不錯，沒受到什麼傷害，不像我女兒，背痛已經很久了，還有另一個孩子，腳踝老是有問題。」我說：「她去年扭到腳，前一年也傷到手，不過還算幸運，現在都好了。」

因為我們有個熟識的中醫，每次當女兒覺得身體某處有問題時，自己會要求去看醫生。醫生不同意一邊治療一邊還繼續活動，所以她就得停兩個星期不練習也不上場。俗話說「傷筋動骨一百天」，兩個星期怎麼夠？整個球季也只有兩個多月而已，還好她即使很不高興不願意，還是會聽醫生的話。

女兒的個性在球場上無法與人爭強鬥勇，所以在足球隊中的位置是守門員。雖然當對方進攻得分時全隊都有責任，沒有人會怪她，但她還是要盡力救球，於是難免會出現一些在我看來是非常危險的動作。今年我甚至嚴重警告她：「你千萬不要為了去救一個球而傷了你自己，It’s just a game，如果你真的受了傷，那就可能是一輩子的事，你用自己去換今天別隊少得一分，值得嗎？」

其實當我說出「It’s just a game」的時候，我自己也嚇了一跳。多年前朋友的兒子踢足球，她常常開一兩個小時的車遠征去看比賽。當時她兒子年紀雖小，卻挺能接受球賽的無常，有時大人看得都氣死了，孩子反而說：「你們幹嘛那麼激動啊？It’s just a game！」朋友跟我抱怨說：「比賽就是要贏，不然打什麼？我這個兒子對比賽結果一點感覺都沒有，真是沒肝沒肺！」當時我聽了也十分同意。

曾幾何時物換星移，我還希望女兒在足球場愈沒肝沒肺愈好？It’s just a game 嘛！