哲學與心理學

感恩節假期時，家裡來了兩個小客人，目前在讀大學。跟他們聊聊後我知道，他們一個人主修心理學，一個人主修哲學。

說到心理學，年輕時候的我認為這門學問，聽起來是在「研究他人的心理狀況」，我一點興趣都沒有，何況要讀很多書，埋頭讀書的事都與我無緣。沒想到後來在一個無心插柳的狀況下，發現心理學還有點意思。那幾年每個週末去中文學校，認識一位帶著女兒在此地拜名師學藝的家長，每次見到我時他都要抱怨女兒的鋼琴老師。

感恩節的感謝

這個星期四是感恩節，通常從感恩節起到年底，就是日常行事計劃開始出現混亂狀態的時候，例如本星期五有些人要上班，有人則連續放假四天，又因為學校放假，家長們如果要上班，還得為孩子們安排去處。

何謂「絕對音感」

偶爾會聽到有人說「某人有『絕對音感』」，大多數的人聽過「絕對音感」這個詞，卻不知道是什麼意思，要了解「絕對音感」，首先要了解「音感」與「絕對音高」。

鋼琴與家書

星期日吃過晚飯後，本想找一齣「公視人生劇場」來看，找著找著竟被旁邊出現的一個電影劇名吸引，於是便放棄台灣電視劇，改看此齣與鋼琴有關的溫馨生活小品「我的小小鋼琴家」。這是一部 2006 的韓國老電影，難怪連手機都沒有出現，劇中有許多有趣的情節，讓我笑得超大聲。

快樂的提款機

當孩子長大之後，常聽到有人說：「孩子大了，管不了了啦！」但是在說這句話之前，我先有個問題要問：「是『應該管』，還是『不應該管』呢？」答案如果是「不應該管」，那麼「管得了」或「管不了」的狀況，也就不需要考慮了。其實大部分情況是孩子已經十八歲了，不應該管了，該放手了，只是我們還放不下，或明知該放卻不想放，然後孩子又不聽我們的話，才會有「管不了啦」的感嘆！

「梅長蘇」與「每場輸」

平常我很少看連續劇，不是因為不喜歡看，而是實在太花時間了，除了不想時間被佔用，也避免心情隨之起伏。去年有好幾個朋友同時推薦我看「琅琊榜」，今年頑石終於點頭，我不但看完這齣名劇，還看了兩次！第一次一下子看中文電視一下子上網，走馬看花知道了大概，第二次則是分秒不差的看，除了更深刻的了解劇情，也把每個鏡頭都當成藝術品來欣賞。

音樂會會後記

合唱團的生意近來蒸蒸日上，有愈做愈大的趨勢，今年辦了兩場音樂會，明年的計劃也差不多成形了，看來以後每年都有一段時間得與琴共枕。今生過了大半至此，居然還需要練琴，完全是無心插柳柳成蔭！

真的什麼都沒做

暑假中有一天去接女兒，在她打工的地方遇見一個幾年不見的老家長，寒暄一番後發現，學生竟然已經進大學了，真是歲月催人老啊！

這位母親告訴我她兒子現在在大學中主修「猶太研究 (Jewish Studies)」與「宗教音樂」，因為對音樂的熱愛，也一直持續從事與音樂劇相關的活動，她非常高興，並對我說：「I think about you all the time，and I want to thank you for what you did for my son。You must have done something right，so he keeps doing music！」

兩個阿嬷

暑假過完又開學了，中文學校也開學，剛開學時總是一團混亂，有一堆新家長出現，帶著大大小小的孩子們來註冊，還有帶著朋友及親戚們來的家長，註冊主任忙得不得了，於是我這個退休老賊又再度下海，去學校幫忙三個週末。

去年的三個星期，每星期都遇到一個麻煩家長，有各式各樣的問題，今年前兩星期雖然忙碌，但沒有麻煩事，沒想到我去的最後一天，遇見兩個帶著孫子來上學的阿嬤。

聰明機的笨時候

想當年我用的第一支手機，又大又重像個磚塊一樣，出門還得特別帶個大袋子才裝得下，而且就是一個隨身走的「行動電話」而已，除此之外無法做任何事。自從用了第一個「聰明機」之後，由奢入儉難，感覺已經再也無法回到從前的「笨機」時代了。

兒子上了重點高中

 (本文發表於世界周刊 No. 1686, July 10-16, 2016，原名「重點高中的迷思」)

孩子小的時候，我以為住那兒就上那兒的高中，不知有別的選擇。兒子初中時聽說本郡有「郡高中」，就是所謂的「重點高中」，覺得有興趣，便在八年級時去報考。

不該買鋼琴的學生

過去這些年來，常有家長問我：「一定要買一台鋼琴才能學嗎？」有個媽媽甚至拿玩具目錄給我看，問我可不可以買一個目錄上的小鋼琴。我說：「你當然可以買，但玩具就是玩具，別期望它能有玩具之外的功能，無論你找誰上課，都請不要說是我同意你買的。」

請你叫他這樣做

週末在家，各人自己面對著螢幕打發時間時，竟然聽到一些奇怪的聲音，好像一個女人歇斯底里潑婦罵街在喊叫，原來是老爺看的連續劇，只是不知道是什麼劇情？心中正納悶兒的時候，老爺抱著板子走來，問我：「以後如果你兒子交了女朋友，女方的媽跑來大哭大鬧，說她不贊成女兒跟你兒子來往，叫你兒子離開她女兒，你會怎麼辦？」

別說我能幹

老媽活了七十七歲，她的前半生我不了解，後半生我比較清楚。自商職畢業後，她就在一個公家單位工作了四十年，她做事有組織有計劃，頭腦非常清楚，凡與她共事的人，都因為她的存在而高興。

愛我還是愛綠卡？

張三從醫學院畢業後，就開始每天辛勤的工作。張媽一看狀況不對，兒子是個工作狂，周圍也都是跟他一樣的工作狂，沒有時間吃喝玩樂，沒有機會認識其他女性，這可怎麼好？張媽同時還想到另一個問題，不希望萬一以後自己當了奶奶，會有個「米克斯」孫子，於是便拜託台灣的親朋好友，在台灣物色適合的女孩，讓兒子回台相親。

不該問的不要問

近年來美國各大學所收的中國學生非常多，女兒遠赴外州讀大學，此所外州州立大學又是一家非常非常大的大學，就比例上來說，學校的中國留學生人數就更多了。

有一天她打電話回家，問我們說：「你們要不要聽一個笑話？」

「好啊，你講。」我說。

三位廚師

過去這些年來因著某種因緣，我認識了三位廚師。就像任何一種其他的專業人士一樣，雖是同樣的專業做同樣的事，但因著每個人的個性與做事的方法不同，這三位廚師面對烹調的態度與過程，在我眼中也不盡相同。

可愛的學生言語

有個學生超級可愛，不知道從什麼時候開始，每次我翻一頁新的曲子，我就說：「這是我最…最…最…喜歡的一首曲子！」然後他就會看著我，露出一臉「老師，你看你，你又來了」的樣子，說：「每次…每次你都這麼說，每首曲子你都喜歡！你那有不喜歡的？」我說：「我是說真的，我真的很喜歡這首曲子，我沒有騙你啊！」

演奏的順序

演奏會之前某天上課時，有個學生問我把他排在第幾個上台？那時我還沒完全決定學生演奏的順序，無法回答，沒想到家長說：「是不是像以前一樣，你都把彈得糟的放在前面？」

為自己寫作

小時候我並不喜歡國文課，功課中的作文及日記等也只是將就著寫，但課本之外的閒書倒是看了不少，出國之後每次回台灣，唯一的購物項目也就是書，直到這兩年來決心做生活雜物「斷捨離」才減少一些。還好現在有家公立圖書館有中文書，解決了我的精神食糧問題。現在想想，能寫或許跟讀書也有些關係。

都是為了自己！

這星期，公司裡一個已經做了兩年的年輕人，忽然提出辭呈。猶太老闆並不介意員工另有高就，他只是覺得：「我對他這麼好，連著兩年加薪，年底還給他分紅，助他還完助學貸款，他不想幹了沒關係，但是起碼可以早點告訴我吧？」

「在皮克斯工作的魯蛇」讀後

今天心血來潮，讀了一位朋友的文章，又寫了信跟她做了心得彙報，然後她分享了這篇好文「我是一條在皮克斯工作的魯蛇」。我不知何謂「魯蛇」，還以為是某個沒聽過的台語詞彙。所謂「大事問老公，小事問谷歌」，「谷歌」果然有答案，原來是英文 Loser，我懂了，就是「人生失敗組」。「人生失敗組」的成員竟然在皮克斯工作，這個了不起！

中文辣妹有問題

朋友的女兒交了個美國男友，此美國男友的中文不錯，還在學校附近教中國人英文，順便自己也多學點兒中文。一日朋友與女兒視訊，此美國男友對長輩說：「您女兒是個『辣妹』。」朋友大笑不止，問清原委後才知道，原來他教的中國學生要學「男生很帥」的英文，學的同時也教了這個美國老師「女生很美」的中文，只是沒想到是「辣妹」。

偶像牧師來演講

大約兩年前經由朋友的介紹，我開始讀一位牧師的文章。他的筆風非常有趣，每天都寫而且很能扯，讓我一讀傾心，同時也佩服他的毅力、直爽、與直接，他講道理時清楚，該批評教會教友時亦豪不留情，更佩服他身為牧師，卻從不諱言自己是人不是神，也有自己個人的問題。

主動選擇 vs 被動選擇

有個老公的公司裁員，於是他失去了工作，倒楣的是沒多久老婆也被裁了，兩人經濟陷入困境。後來老婆找到新工作，但是薪資卻大不如前，她說：「我當然得去做，因為我沒有選擇！」言下之意她是被逼著去上任的，如果不是因為老公也沒收入，她才不會選擇去做這份錢少事多離家遠的爛工作！

「冉天豪」教我的事

讀大學時我很喜歡彈伴奏，每學期除了自己考試之外，還同時幫三個同學彈伴奏，但是大學畢業後就沒機會了。沒想到因緣際會，二十多年後的今天竟然能在美國擔任合唱團的伴奏，重操舊業重溫舊夢，也不為美事一樁。

年過半百練琴時

這次合唱團的演唱會，有許多首歌是「台灣音樂才子冉天豪」的作品。因為他不是音樂系科班出身的作曲家，所以他寫的曲子在我眼裡看來，跟一般的合唱曲不太一樣，鋼琴伴奏部分也是如此。以前我只需要視奏加混水摸魚就可以解決很多問題，這次卻不行，何況年紀大了，練琴時「力有餘而心不足」，看不見也記不住，需要在臨陣前大大的磨槍。

與爛眼共存

老媽生前常說：「有一好就沒有二好。」這一句話反映在高科技產品上，真是再真實不過了。現在每天享用著方便的產品，時時刻刻對著螢幕，我可以明顯感覺到手機與板子皆好用，但是年紀大了，眼睛卻越來越不行了。

不喜歡小孩的老師

孩子讀公立小學四年級時，在學校可以選一種樂器，由本學區特聘的音樂老師教大家，每星期上幾次團體課。兒子與女兒選的是管樂器，到了中學還繼續上了四年，每人各五年前後共十年，這十年中每學期我都得到學校聽音樂會，除了聽孩子參加的管樂隊之外，還有爵士樂團與弦樂團的表演。

隨便說說的狗牙話

在一個團體中，每個人都是一個小螺絲釘，雖不起眼卻都重要。這次團體辦活動，我負責其中的某個項目，事情做完了，大家都很高興，覺得我做得挺好，只有一個一向是「狗嘴裡吐不出象牙」的人，跑來放了幾句馬後砲，意思是：「其實這事我也能做，或用另一種方式做。」這種行為對我來說，真是非常不尊重做事的人。

新鴛鴦蝴蝶夢

進行居家雜物斷捨離時，書架及 CD 架也難逃我的魔掌，幾乎所有不再使用的琴譜以及八百年沒聽過的古典音樂 CD，全都出清了，但是流行歌曲都還是我的寶貝，一張也捨不了。

倦鳥返巢時

兒子讀大學時離家很近，即使他不常回來，我們也可以去看他，挺方便的，所以那四年我從來沒感覺他離家了，直到他大學畢業，才真的遠走高飛。