家長對於買鋼琴的態度，通常可分為幾種：第一種是負責父母，覺得孩子一定得學，而且明白「工欲擅其事，必先利其器」，一定會買一台起碼像樣的鋼琴，才開始帶孩子上課；第二種是自己有「鋼琴夢」的，可能也會彈，所以為自己買琴，順便讓孩子學。這兩種類型的家長對於老師來說，都沒有問題。
最糟糕的一種，就是「又要馬兒好，又要馬兒不吃草」型的父母，希望孩子學琴，但不願意買琴，最主要的藉口，就是「不知道孩子能彈多久，買了放家裡佔這麼大的空間，彈兩下不彈了，還得把它弄走，很麻煩」。
我了解鋼琴不是咖啡機，不要就拿去退了，否則也不佔地方。只是學鋼琴這件事，絕不是一兩個月就能看出名堂的，即使不考試不比賽，學到一個中等的程度，以後可以找自己喜歡的樂譜來彈，那麼沒有個三五年的功夫，也是達不到的。因此學琴是一項父母的投資，也是孩子日後要面對的一個承諾，至於能做多久，誰能保證？如果大人一開始就抱著「我看你彈不了多久」的負面心態，那就真的不用問這個買鋼琴的問題了，去做一些其他的活動吧！例如學游泳就很好，家中不用自備游泳池。
有個學生家長是個很年輕的單親媽媽，自己一邊工作一邊讀書，還帶孩子學琴，學了幾個月沒錢了，停了半年才又再繼續。學生用一個電子鍵盤練習，我也不能挑，反正就教吧，他也學得挺好。轉眼間幾年過去，進入叛逆青春期，開始有一搭沒一搭的胡亂彈著。
最近我正想著他還能撐多久時，上星期一進門，母親說：「你自己告訴老師。」學生說：「我不說，你說。」此時我以為此份私房錢收入要進入終點站了，沒想到母親說：「我給他買了一台鋼琴！」What？以前「緊鑼密鼓期」買不起，現在進入「苟延殘喘期」了才買？其實我應該高興才是，因為這表示我的收入又可以穩定幾年了。
有個美國學生是我的鄰居，一開始家長跟我討論，因為不知道孩子有沒有興趣，不想太早買琴，於是我建議租琴，每個月付租金，一兩年後不彈了，就把琴退掉。沒想到一租好幾年，後來決定不學了要退琴，但琴行為了推銷鋼琴，告訴家長如果願意買一台，過去這些年已繳的租金可以當「哭胖」折現金用。美國人很奇怪，或說凡是人都一樣，一聽到「哭胖」就像中了邪一樣，不能不用，所以為了省二千又得多花三千。總之我覺得家長被騙了，孩子不學了之後，才終於擁有了自己的鋼琴，現在可能就是個擺設，連傢俱都談不上。
朋友年輕時自己要彈，買了一個很好的電鋼琴。後來結婚生子，孩子到了學齡要學鋼琴，問我怎麼辦。我的想法是，既然已經有了一個類似真鋼琴的電鋼琴，有 88 鍵也有踏板，夠用了，孩子以後要是真的有興趣，再買鋼琴也不遲。幾年後我去她家，看到一個不是很大的客廳，左邊擺了一台電鋼琴，右邊擺了一台直立鋼琴，沙發被擠在一個角落。我說：「你這間是客廳，還是鋼琴展示廳啊？」朋友面有難色的說：「我也不知該怎麼辦？」她的孩子雖然還在學，但是並沒有學得多認真，只是她自己想要有一台真鋼琴。
某家的老大先用電子鍵盤學了一年，後來母親問他喜不喜歡彈，要不要繼續學，孩子點頭如搗蒜，於是就買了鋼琴。鋼琴進門後，當然會先興奮一段時間，多練了不少，但一年後蜜月期已過，後來練習情況就每況愈下。還好老大之後還有老二接著繼續，感覺沒那麼浪費。
另一家是老大沒學琴，但老二說想學，家長不肯買，覺得划不來。還有一家是老大已彈家裏有琴，老二想學小提琴，但因為已經有鋼琴了，一定要叫老二也學鋼琴，不願意再花錢買其他樂器。有個家長很棒，為了老三要學鋼琴而買琴，但是買了之後，逼著沒說要學的老二也來上課，結果是老二學了一年就停，老三倒是真的乖乖彈了好幾年，直到高中。
總之學琴這件「事」看來容易，不就是準備一筆錢，買個琴找個老師而已，但是牽扯到「人」的問題時，各種狀況還真是千奇百怪無奇不有。其實十有八九的家長都問過同樣的問題，也考慮過相同的情況。
我是鋼琴老師，問我一個專業的問題，我就得照著專業的方向來回答：「如果孩子要學鋼琴，請去買一台真鋼琴，直立的三角的、新的二手的都可以，豐儉由人，能用就行。」但我也是家長，我必須知曉民間疾苦，才能做好生意，因此除了專業的意見，我也得說些人話。
以頭幾年初學的情況來說，喜歡彈的孩子自然會多彈，不喜歡彈的，怎麼鼓勵或處罰也都有限，孩子的情緒也可能上下波動，有時練的多有時練的少，與鋼琴的關係真的不大，就像我今晚是否煮晚餐，看我心情罷了，那能因為新整修了廚房又買了高級鍋子，就天天四菜一湯持續十年呢？
如果買了真鋼琴，或甚至給四五歲的孩子買台高級史坦威名琴，從此以後一看見琴就變成一個潑婦罵街的後媽，每天對孩子死纏爛打，叫人家坐在那兒練兩三個鐘頭，沒練就打小孩罵老公，孩子還沒學會看譜數拍子，就先被家長用「黑白相間的琴劍」整得傷痕累累，那還是別買的好，用幾百塊的電子鍵盤就行。
既然我們只能選擇開始，無法預測事情未來的走向，那麼買不買琴、或要買什麼樣的琴，就只是有多少預算，還有敢不敢賭罷了。「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」，有能力提供孩子學習的機會，是我們的福氣他們的榮幸，如果他們不要再繼續了，就是我們欠他們的已經還完了，無論如何都應該高興，不需要多說廢話。
那個亞洲人的家裡，沒有一台落灰的鋼琴呢？如果看著家裡的琴就要嘆氣，那麼空巢後不妨自己學著彈，或重拾年少時的鋼琴夢，一方面打發時間，另一方面可以動動腦防止老人癡呆症，何樂而不為？
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